Die bedrückende Realität von Tierversuchen in Deutschland wirft nach wie vor einen düsteren Schatten auf die deutsche Forschungslandschaft. Jahr für Jahr werden Millionen von Tieren in qualvollen Experimenten eingesetzt, um vermeintlichen wissenschaftlichen Fortschritt zu erzielen. Das Tierleid, das mit diesen Versuchen einhergeht, wirft dringende ethische und moralische Fragen auf und hinterlässt ein unübersehbar beklemmendes Bild. Trotz der Vielzahl an Beteuerungen und Versprechen haben weder politische Maßnahmen noch Forschungsbemühungen bedeutende Fortschritte erzielt. Weiterhin werden unzählige Tiere in Laboren und Experimenten eingesetzt. In diesem Artikel werden wir uns mit Zahlen und Fakten zu Tierversuchen auseinandersetzen und der Frage nachgehen, welchem Zweck Tierversuche überhaupt dienen und ob sie nicht durch alternative Verfahren ersetzt werden könnten.
Zahlen und Fakten: So viele Tiere leiden in Tierversuchen
Im Jahr 2021 mussten in Deutschland 2,5 Millionen Tiere in Tierversuchen leiden, was im Vergleich zum Vorjahr einem Rückgang von lediglich einem Prozent entspricht. Zusätzlich zu diesen Tieren wurden weitere 2,55 Millionen als „Überschusstiere“ klassifiziert. Diese Tiere waren aufgrund ihres Alters oder Geschlechts nicht für die Labore geeignet und wurden daher getötet, da ihre weitere Versorgung für die Forschungseinrichtungen zu kostspielig war. Zu diesen Tieren gehören vor allem Mäuse, Zebrafrische, Hühner, Rinder und Kaninchen. Zusammengefasst mussten somit über 5 Millionen Tiere für wissenschaftliche Zwecke sterben – ein beunruhigend hoher Wert für ein einziges Jahr. Es bedeutet, dass im Durchschnitt alle 6 Sekunden ein Tier für Forschungszwecke sein Leben lassen musste – eine erschreckende Statistik.
In der gesamten EU wurden 2020 über 8 Millionen Tiere als Versuchstiere verwendet. Diese Zahl berücksichtigt jedoch nicht die getöteten „Überschusstiere“, was das Ausmaß der Tieropfer noch weiter verdeutlicht. Deutschland führt innerhalb der EU die meisten Tierversuche durch – etwa ein Fünftel. Die Situation in Deutschland und der EU unterstreicht die dringende Notwendigkeit, alternative Forschungsmethoden zu erforschen und zu implementieren, um das Tierleid zu minimieren und gleichzeitig wissenschaftlichen Fortschritt zu ermöglichen. Im Folgenden klären wir Dich darüber auf, welche Tierarten besonders häufig bei Tierversuchen eingesetzt werden.
Welche Tierarten werden in Tierversuchen besonders häufig eingesetzt?
Im Jahr 2021 wurden besonders viele Tierversuche an Mäusen, Fischen und Ratten durchgeführt. Über 1,8 Millionen Mäuse, mehr als 260.000 Fische und über 190.000 Ratten wurden für wissenschaftliche Experimente verwendet. Neben diesen Arten waren auch Kaninchen, Schweine und Affen sehr häufig Opfer der Versuche. Ein besorgniserregender Trend zeigt sich im Vergleich zum Vorjahr: Die Anzahl von Tierversuchen mit dem Schweregrad “schwer” ist drastisch angestiegen. Unter dieser Klassifizierung fallen Tiere, die unter vollständiger Isolation leiden, starke Schmerzen erleben und schwerwiegende Ängste ertragen müssen. Im Jahr 2020 waren es etwa 7000 Tiere, die unter diesen extremen Bedingungen leiden mussten, während es im Jahr 2021 bereits 80.000 Tiere waren.
Welchem Zweck dienen Tierversuche und warum sind sie erlaubt?
Im Jahr 2021 wurden in Deutschland Tierversuche in verschiedenen Bereichen durchgeführt. 56% dieser Tierversuche dienten der Grundlagenforschung. Dieser Forschungsbereich zielt darauf ab, die grundlegenden Mechanismen biologischer Prozesse zu verstehen und dienen somit dem reinen Erkenntnisgewinn. 17% der Versuche konzentrierten sich auf die Herstellung, Zulassung und Kontrolle von Produkten. Zusätzlich wurden 14% der Tierversuche für angewandte Forschung durchgeführt. Dies beinhaltet, dass Tiere künstlich krank gemacht wurden, um Krankheiten erforschen zu können. Ein Anteil von 8% der Versuche diente der Zucht von genetisch veränderten Tieren, während 2% der Tierversuche zu Ausbildungszwecken und weitere 2% dem Artenschutz wegen durchgeführt wurden.
Gemäß dem deutschen Tierschutzgesetz sind Tierversuche in Deutschland gestattet, wenn keine Alternativen existieren und sie als “ethisch vertretbar” gelten. Allerdings ist die Ethik lediglich Auslegungssache. Tierversuche müssen von den Behörden genehmigt werden, wobei es bemerkenswert ist, dass nur etwa 1% der Anträge abgelehnt wird. Gesetzlich vorgeschrieben sind Tierversuche für die Zulassung von Medikamenten und Chemikalien. Jedoch werden trotz Tierversuchen etwa 92% der Medikamente nicht zugelassen, da sie durch klinische Studien mit Menschen fallen. Dies wirft Fragen bezüglich des anhaltenden Einsatzes von Tierversuchen auf, der noch immer aus Gewohnheit erfolgt, obwohl die Methode bereits seit etwa 150 Jahren in der wissenschaftlichen Forschung existiert und längst nicht mehr zeitgemäß ist. Die Diskussion über Alternativen zu Tierversuchen ist daher von großer Relevanz, um ethische Standards zu wahren und innovative, tierleidfreie Forschungsmethoden zu entwickeln.
Wären Tierversuche ersetzbar?
Tierversuch sind in der Forschung nach wie vor ein kontrovers diskutiertes Thema. Die Ergebnisse aus Tierversuchen lassen sich nur schwer auf den Menschen übertragen und erbringen oft nicht den erhofften Erfolg bei der Entwicklung von Therapien gegen Krankheiten wie Krebs oder Alzheimer. Es gibt jedoch eine Vielzahl von Alternativen wie In-Vitro-Methoden, Computermodelle und Simulationsmodelle, die aussagekräftige Ergebnisse liefern können.
In-Vitro-Modelle umfassen die Verwendung von Gewebemodellen mit menschlichen Zellen im Labor, wohingegen Computermodelle durch fortschrittliche Simulationen biologischer Prozesse die Wirkung von Medikamenten analysieren. Simulationsmodelle bieten eine innovative Möglichkeit, die Funktionen menschlicher Organe nachzuahmen und medizinische Tests durchzuführen. Die hier aufgeführten Methoden müssen lediglich gefördert, verbessert und weiterentwickelt werden, um tierfreundliche und gleichzeitig effektivere Wege zu finden, Krankheiten zu erforschen und Therapien zu entwickeln. Denn die Alternativen zu Tierversuchen zeigen vielversprechendes Potenzial, nicht nur unzählige Tierleben zu retten, sondern auch genauere und relevantere Erkenntnisse für die medizinische Forschung zu liefern. Wenn Du mehr zum Thema Tierversuche erfahren möchtest, dann schau gerne auf der Webseite unseres Partners PETA vorbei.
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Quellen:
https://www.peta.de/themen/tierversuche-deutschland/
https://www.tierschutzbund.de/tiere-themen/tierversuche/statistik-zu-tierversuchen
https://www.tierschutzbund.de/tiere-themen/tierversuche/warum-tierversuche
https://www.peta.de/themen/warum-werden-tierversuche-durchgefuehrt/
https://www.peta.de/themen/tierversuche-alternativen/
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